Sind HEIC und HEIF dasselbe?

Nahezu dasselbe, der Unterschied liegt auf der Ebene der Benennung. HEIF ist ein allgemeines Containerformat, das zum Speichern von Bildern und zugehörigen Daten definiert wurde; darin lassen sich Bilder ablegen, die mit unterschiedlichen Kompressionsverfahren kodiert wurden. HEIC ist die gebräuchliche Bezeichnung für diesen Container, wenn sein Inhalt mit HEVC-Kompression kodiert ist. Bei den Dateien, die Ihnen auf Apple-Geräten begegnen, meinen beide Begriffe praktisch dasselbe.

Lässt sie sich öffnen, wenn ich die Endung in .jpg ändere?

Nein. Die Endung ist lediglich ein Teil des Dateinamens; sie ändert nichts daran, wie die Daten darin kodiert sind. Programme schauen beim Öffnen eines Bildes auf die Signaturbytes am Anfang der Datei, und wenn sie dort eine HEIC-Struktur finden, behandeln sie die Datei als HEIC, ganz gleich, was die Endung behauptet. Das Ergebnis ist meist eine Fehlermeldung oder die Warnung vor einer beschädigten Datei. Die echte Lösung besteht darin, den Inhalt der Datei neu zu kodieren, also eine tatsächliche Umwandlung durchzuführen.

Warum ist Apple nicht beim JPG geblieben, das doch alle verwenden?

Wegen des Verhältnisses von Speicherplatz und Qualität. HEIC überträgt die in der Videokompression genutzte HEVC-Technik auf Standbilder und belegt bei gleicher Bildqualität spürbar weniger Platz als JPG. Darüber hinaus unterstützt es Fähigkeiten, die JPG nicht transportieren kann: einen größeren Farbumfang, HDR-Daten und Transparenz. Aus Sicht des Geräteherstellers bedeutet das, dass Nutzerinnen und Nutzer auf demselben Speicherplatz weit mehr Fotos ablegen können.

Kann ich meine Dateien weiterhin als HEIC aufbewahren?

Wenn Sie innerhalb der Apple-Geräte bleiben, ist das durchaus sinnvoll; Sie sparen Platz und vermeiden zugleich den zusätzlichen Qualitätsverlust, den eine Umwandlung mit sich brächte. Das Problem tritt nur auf, wenn Sie diese Dateien aus dem Apple-Ökosystem herausbringen müssen. Der richtige Ansatz besteht darin, das Archiv als HEIC vorzuhalten und nur die Fotos in JPG umzuwandeln, die Sie nach außen geben. Die gesamte Mediathek ohne Bedarf umzuwandeln bringt einen unnötigen Zuwachs beim Speicherbedarf und fügt jeder Datei eine Verlustrunde hinzu.

Was ist HEIC und warum lässt es sich unter Windows nicht öffnen?

Eines Tages änderte sich die Endung Ihrer Fotos

Die meisten iPhone-Nutzerinnen und -Nutzer bemerken es eines Tages: Die auf den Rechner übertragenen Fotos tragen nicht mehr die Endung .jpg, sondern .heic. Unter Windows lassen sich manche öffnen, andere nicht. Beim Hochladen auf eine Website werden sie abgelehnt. Ziehen Sie sie in ein älteres Bildbearbeitungsprogramm, passiert gar nichts.

In diesem Beitrag erklären wir, was HEIC ist, warum es so effizient arbeitet und warum es außerhalb von Apple so viel Reibung erzeugt.

Was HEIC genau ist

HEIC ist das Fotoformat, das Apple auf modernen iPhones zum Standard gemacht hat. Seine technische Grundlage ist die in der Videokompression genutzte HEVC-Technik. Die Videokompression hat sich über die Jahre weit stärker weiterentwickelt als die Standbildkompression; HEIC überträgt diesen Fortschritt auf Einzelbildfotos.

Das Ergebnis ist beeindruckend: Zielt man auf dieselbe Bildqualität, belegt HEIC spürbar weniger Platz als JPG. Das ist einer der Gründe, warum Sie auf Ihrem Gerät Tausende Fotos speichern können.

HEIC hat gegenüber JPG noch weitere Vorzüge. Es kann einen größeren Farbumfang transportieren, HDR-Informationen speichern, Transparenz unterstützen und mehrere Bilder in einer einzigen Datei beherbergen – darauf beruht die Funktionsweise von Live Photo und einigen Aufnahmemodi.

Warum macht es dann unter Windows Probleme?

Jedes Format braucht einen Dekoder. Um ein Bild auf den Bildschirm zu bringen, muss ein Programm über eine Komponente verfügen, die das Kodierungsschema dieses Formats auflösen kann. Dekoder für JPG und PNG gehören seit Jahrzehnten in nahezu jeder Softwarebibliothek zum Standard. HEIC ist vergleichsweise neu und konnte sich nicht so tief verankern.

Die HEVC-Lizenzfrage hat die Sache verlangsamt. Die Kompressionstechnik, auf der HEIC beruht, steht unter Patentschutz, und ihre Nutzung erfordert eine Lizenz. Das machte es für Hersteller von Betriebssystemen und Software kompliziert, die Unterstützung standardmäßig einzuschließen. Das ist der Hintergrund dafür, dass die HEIC-Unterstützung unter Windows in manchen Versionen die Installation einer zusätzlichen Komponente erfordert.

Jedes Programm bringt seine eigene Bibliothek mit. Dass Ihr Betriebssystem HEIC kennt, bedeutet nicht, dass auch das Programm, mit dem Sie arbeiten, es kennt. Bildbearbeitungsprogramme, Office-Software und branchenspezifische Anwendungen arbeiten meist mit ihren eigenen eingebetteten Bibliotheken.

Im Web blieb die Unterstützung begrenzt. Im Web haben sich JPG, PNG und WEBP als feste Standards etabliert; HEIC hat an diesem Rennen nicht teilgenommen. Deshalb akzeptieren viele Websites und Webanwendungen keinen HEIC-Upload.

Was Sie tun sollten

Wandeln Sie die Datei wirklich um. Die Endung zu ändern hilft nicht. Für fotografische Inhalte ist JPG das richtige Ziel; indem Sie HEIC in JPG umwandeln, erhalten Sie eine Datei, die sich nahezu überall öffnen lässt. Sie können Dutzende Fotos gleichzeitig übergeben.

Führen Sie die Umwandlung im Bewusstsein ihres Preises durch. Es handelt sich um eine Übertragung von verlustbehaftet zu verlustbehaftet. HEIC ist bereits verlustbehaftet komprimiert; das Speichern als JPG fügt dem eine zweite Verlustrunde hinzu. Außerdem passen der große Farbumfang und die HDR-Informationen, die HEIC transportiert, nicht ins JPG und werden eingeebnet. Bei hoher Qualitätsstufe ist der Unterschied bei den meisten Fotos mit bloßem Auge nicht zu erkennen, er ist aber nicht null.

Ziehen Sie eine Einstellung an der Quelle in Betracht. Wenn Sie regelmäßig nach Windows übertragen, können Sie über die kompatibelste Formatoption in den Kameraeinstellungen des iPhone dafür sorgen, dass das Gerät direkt JPG erzeugt. Der Umwandlungsschritt entfällt dann vollständig; im Gegenzug verbrauchen Sie auf dem Gerät mehr Speicherplatz.

Lassen Sie das Archiv, wie es ist. Solange Sie innerhalb der Apple-Geräte bleiben, gibt es mit HEIC kein Problem, und es spart Platz. Die gesamte Mediathek ohne Bedarf in JPG umzuwandeln bringt sowohl einen Zuwachs beim Speicherbedarf als auch eine überflüssige Verlustrunde für jede Datei. Wandeln Sie die Fotos um, die Sie brauchen, wenn Sie sie brauchen.

Auch die Art der Übertragung verändert das Ergebnis

Ob Sie überhaupt auf das HEIC-Problem stoßen, hängt auch davon ab, auf welchem Weg Sie das Foto vom Telefon auf den Rechner bringen, und das wird häufig übersehen.

Manche Übertragungswege kopieren die Datei unverändert als HEIC. In diesem Fall haben Sie auf dem Rechner die rohe HEIC-Datei und stoßen unmittelbar auf das Unterstützungsproblem. Dagegen wandeln manche Übertragungsverfahren und viele Messenger-Apps das Foto beim Versenden automatisch in ein JPG um – deshalb kann dasselbe Foto auf einem Weg problemlos ankommen und auf einem anderen Probleme machen.

Der wichtige Punkt dabei ist: Diese Wege mit automatischer Umwandlung skalieren das Bild meist herunter und wenden eine aggressive Kompression an. Sie erhalten also eine Datei, die sich problemlos öffnen lässt, aber eine Kopie, die deutlich schlechter ist als das Original. Ist Ihnen die volle Auflösung des Fotos wichtig, liefert es ein besseres Ergebnis, die Datei in ihrer Rohform zu übertragen und die Umwandlung selbst kontrolliert vorzunehmen.

Was Sie nach der Umwandlung prüfen sollten

Nachdem Sie ein HEIC-Archiv in JPG umgewandelt haben, bewahrt Sie die Prüfung einiger Punkte vor späteren Überraschungen.

Ist die Auflösung erhalten geblieben? Prüfen Sie, ob die Pixelabmessungen der Ausgabe mit denen des Originals übereinstimmen. Manche Werkzeuge verkleinern stillschweigend.

Stimmen die Farben? Da HEIC einen großen Farbumfang speichern kann, sind bei nicht korrektem Farbmanagement während der Umwandlung besonders in kräftigen Tönen Verschiebungen möglich. Öffnen Sie einige Fotos neben ihren Originalen und vergleichen Sie.

Ist die Datumsangabe erhalten? Geht das Aufnahmedatum der Fotos bei der Umwandlung verloren, verliert Ihr Archiv seine chronologische Ordnung. Das ist ein Verlust, der besonders ärgerlich ist, wenn er erst nach der Umwandlung von Hunderten Fotos auffällt.

Haben Sie die Originale aufbewahrt? Löschen Sie die HEIC-Dateien nicht, bis Sie die Umwandlung überprüft haben. Von einem JPG zur Qualität des HEIC gibt es keinen Weg zurück.

Die Frage von Live Photo und Mehrfachbildern

Dass HEIC mehrere Bilder in einer Datei speichern kann, ermöglicht Funktionen wie Live Photo. JPG ist dagegen ein Format mit einem einzigen Bild. Wandeln Sie ein Live Photo in ein JPG um, bleibt Ihnen nur das Hauptbild, die bewegte Komponente wird nicht in die Ausgabe aufgenommen.

Das ist kein Fehler, sondern die natürliche Folge des Unterschieds in den Fähigkeiten der Formate. Wollen Sie die bewegte Fassung erhalten, müssen Sie die Originaldateien auf Ihrem Gerät oder in Ihrem Backup aufbewahren.

Zusammengefasst

HEIC ist kein fehlerhaftes oder problematisches Format; es ist technisch weiter als JPG, effizient und leistungsfähig. Das Problem, das Sie erleben, rührt nicht von der Qualität des Formats her, sondern vom Mangel an Unterstützung außerhalb des Apple-Ökosystems – und dahinter stehen sowohl die Komplexität der Lizenzierung als auch die Trägheit der Softwarewelt. Die praktische Lösung ist eindeutig: Halten Sie Ihr Archiv als HEIC vor, wandeln Sie die Fotos, die Sie nach außen geben, in JPG um, und wechseln Sie bei häufigem Bedarf über die Geräteeinstellung zur dauerhaften Lösung.