Leidet die Bildqualität, wenn ich MP4 zu MKV mache?

Nahezu nie. Da der MKV-Container alle Video-Codecs aufnehmen kann, denen Sie in der Praxis begegnen – H.264, H.265, AV1 –, müssen die Bilddaten aus der MP4-Datei nicht neu kodiert werden. Bei der Umwandlung werden Ton- und Bildspuren aus dem alten Container genommen und unverändert in den neuen kopiert; das nennt man Remux. Da Bit für Bit dieselben Daten übertragen werden, ist der Qualitätsverlust null.

Wie lange dauert die Umwandlung?

Ein Remux ist im Vergleich zu einer Neukodierung sehr schnell, denn der Kompressionsalgorithmus läuft gar nicht erst an, es werden nur Daten kopiert. Ausschlaggebend für die Dauer sind vor allem die Dateigröße und die Lese-Schreib-Geschwindigkeit der Festplatte. Bei einer mehrere Gigabyte großen Filmdatei kann die Summe aus Upload, Verarbeitung und Download dennoch Minuten in Anspruch nehmen – bringen Sie bei großen Dateien also etwas Geduld mit.

Mein Fernseher öffnet meine MKV-Datei nicht, was soll ich tun?

Das ist die bekannteste Schwachstelle von MKV. Viele Smart-TVs, Spielkonsolen und besonders die Standard-Player von iOS-Geräten kennen den MKV-Container nicht oder nur mit bestimmten Codecs. Wenn Sie die Datei auf einem solchen Gerät abspielen wollen, ist es sicherer, bei MP4 zu bleiben. Alternativ können Sie am Rechner einen containerunabhängigen Player wie VLC nutzen oder über einen Medienserver auf das Gerät streamen.

In meiner MP4-Datei waren mehrere Tonspuren – sind beim Wechsel zu MKV alle mitgekommen?

Bei einem korrekt ausgeführten Remux werden alle vorhandenen Spuren in den neuen Container übernommen. MKV ist in dieser Hinsicht weit entspannter als MP4; es trägt mehrere Tonspuren und Untertitel problemlos. Wir empfehlen Ihnen dennoch, die Datei nach der Umwandlung mit einem Werkzeug wie VLC oder MediaInfo zu öffnen und die Spurliste zu prüfen. Fehlt eine Spur, war sie in der MP4-Quelle wahrscheinlich in einer nicht standardkonformen Form gespeichert.

Anleitung: MP4-Datei in MKV umwandeln – Schritt für Schritt und verlustfrei

Warum diese Umwandlung anders ist als die übrigen

Bei Videoumwandlung denkt man meist an lange Wartezeiten und einen gewissen Qualitätsverlust. Der Wechsel von MP4 zu MKV ist die klarste Ausnahme von dieser Regel, und den Grund zu verstehen, ist zugleich der Schlüssel dazu, den Vorgang richtig durchzuführen.

MP4 und MKV sind jeweils ein Container. Die Dateiendung sagt also nicht, wie das Bild darin komprimiert ist, sondern nur, in welcher Kiste es aufbewahrt wird. Die eigentlichen Daten darin sind mit einem Codec komprimiert: bei MP4-Dateien meist H.264- oder H.265-Video und AAC-Ton.

Der Kniff dabei: Der MKV-Container wurde so entworfen, dass er nahezu jeden Codec aufnehmen kann. Um das H.264-Bild aus der MP4-Datei in eine MKV-Datei zu legen, müssen Sie es also nicht auseinandernehmen und neu komprimieren. Die Daten werden unverändert in den neuen Container kopiert. Dieser Vorgang heißt Remux und hat zwei Folgen: Es entsteht kein Qualitätsverlust, und der Vorgang ist schnell vorbei.

Vor dem Start: Wissen Sie, was Sie bekommen

Nehmen Sie sich eine Minute und klären Sie diese Frage: Warum wechseln Sie zu MKV?

Wenn Sie mehrere Tonspuren oder Untertitel hinzufügen wollen, sind Sie richtig – das ist die größte Stärke von MKV.
Wenn Sie archivieren wollen, ist es ebenfalls sinnvoll; MKV trägt Kapitelmarken und reichhaltige Metadaten problemlos.
Wenn Sie nur wechseln, weil Sie gehört haben, "MKV sei hochwertiger", halten Sie inne. Der Container ändert die Qualität nicht. Dasselbe Bild bleibt in derselben Qualität, nur die Kiste wechselt.
Wenn Sie die Datei auf dem Fernseher oder dem Telefon abspielen wollen, denken Sie vor der Umwandlung an die MKV-Unterstützung Ihres Geräts; dazu weiter unten ein eigener Abschnitt.

Schritt für Schritt umwandeln

1. Bereiten Sie die Quelldatei vor

Vergewissern Sie sich, dass die MP4-Datei, die Sie umwandeln wollen, vollständig und unbeschädigt ist. Eine halb heruntergeladene oder während der Aufnahme abgebrochene Datei erzeugt bei der Umwandlung Fehler oder eine unvollständige Ausgabe. Öffnen Sie die Datei in einem Player und spulen Sie bis zum Ende; öffnet sich das Ende sauber, ist sie wahrscheinlich intakt.

2. Laden Sie die Datei hoch

Ziehen Sie Ihre Datei per Drag-and-drop in unser Werkzeug zur Umwandlung von MP4 in MKV. Bei großen Dateien kann der Upload länger dauern als die Verarbeitung selbst; das hängt vollständig von der Upload-Geschwindigkeit Ihrer Internetverbindung ab.

3. Starten Sie die Umwandlung und warten Sie

Da beim Remux nicht komprimiert wird, dauert der Vorgang weit kürzer als eine Neukodierung derselben Datei. Rechnen Sie dennoch damit, dass der Gesamtablauf bei Dateien in Spielfilmgröße Minuten in Anspruch nehmen kann. Warten Sie, ohne den Tab zu schließen.

4. Laden Sie das Ergebnis herunter

Die heruntergeladene Datei hat die Endung .mkv, und ihre Größe liegt sehr nahe an der MP4-Quelle. Dass die Größe nahezu gleich ist, ist ein gutes Zeichen – es zeigt, dass die Daten ohne erneute Komprimierung übertragen wurden.

Drei Prüfungen nach der Umwandlung

Sie haben die Datei heruntergeladen, die Sache scheint erledigt. Doch bevor Sie sie ins Archiv legen, prüfen Sie kurz diese drei Punkte:

Laufzeitprüfung. Öffnen Sie die neue MKV-Datei in einem Player und sehen Sie nach, ob die Gesamtdauer mit der MP4-Quelle übereinstimmt. Fehlt Zeit, wurde die Datei abgeschnitten.

Prüfung der Tonsynchronität. Schauen Sie sich einige Sekunden vom Anfang, aus der Mitte und vom Ende des Videos an. Vergewissern Sie sich besonders gegen Ende, dass Ton und Bild nicht auseinanderlaufen. Bei Remux-Vorgängen sind Synchronprobleme selten, können aber auftreten, wenn die Quelldatei eine variable Bildrate hat (das ist bei manchen Bildschirmaufnahmen der Fall).

Prüfung der Spurliste. Öffnen Sie die Datei in VLC unter Werkzeuge > Medieninformationen oder mit einem Programm wie MediaInfo und sehen Sie nach, wie viele Ton- und Untertitelspuren vorhanden sind. Hatte die Quelle zwei Tonspuren, sollten Sie auch in der Ausgabe zwei sehen.

Diese drei Prüfungen kosten eine Minute und bewahren Sie Monate später vor der Überraschung "die Datei im Archiv war defekt".

Warum ist die Größe nicht gesunken?

Das ist eine der häufigsten Fragen. Nutzer schauen nach der Umwandlung auf die Dateigröße, sehen, dass sie sich kaum verändert hat, und denken, etwas sei schiefgelaufen.

Tatsächlich ist alles richtig gelaufen. Ein Containerwechsel komprimiert nicht und verkleinert die Datei folglich nicht. Die winzigen Unterschiede in der Größe rühren nur daher, dass die Kopfdatenstrukturen der Container etwas unterschiedlich viel Platz belegen. Wollen Sie die Datei wirklich verkleinern, müssen Sie nicht den Container wechseln, sondern das Video mit einem effizienteren Codec neu komprimieren – und dieser Vorgang bringt einen Qualitätsverlust mit sich.

Häufige Probleme

Die Datei öffnet sich in manchen Programmen nicht. Das ist die bekannte Grenze von MKV. Auch wenn der Container technisch überlegen ist, liegt die Verbreitung der Unterstützung hinter MP4 zurück. Die eingebauten Player von Smart-TVs, die Standard-Video-App von iPhone und iPad sowie einige Videoschnittprogramme tun sich mit MKV schwer. Am Rechner VLC oder MPV zu verwenden, löst den Großteil dieser Probleme.

Untertitel erscheinen nicht. Untertitel in einer MKV-Datei werden als eigene Spuren gespeichert, und der Player zeigt sie standardmäßig womöglich ausgeschaltet an. Es kann nötig sein, die betreffende Spur im Untertitelmenü des Players von Hand auszuwählen. Untertitel dauerhaft ins Bild einzubetten, ist ein völlig anderer Vorgang und erfordert eine Neukodierung.

Der Vorgang bricht immer wieder mit einem Fehler ab. Meist ist die Quelldatei beschädigt. Versuchen Sie, dieselbe MP4-Datei in einem Player von Anfang bis Ende abzuspielen; hakt es an einer bestimmten Stelle, liegt das Problem nicht am Konverter, sondern an der Datei.

Der Dateiname enthält Sonderzeichen. Selten, aber möglich: In manchen Verarbeitungsketten machen Sonderzeichen Probleme. Falls Sie Schwierigkeiten haben, vereinfachen Sie den Dateinamen und versuchen Sie es erneut.

Die Datei nach der Umwandlung anreichern

Der eigentliche Gewinn des Wechsels zu MKV zeigt sich nach der Umwandlung. Sie haben nun einen Container, der Spuren flexibel aufnehmen kann, und Sie können nachträglich etwas hinzufügen.

Das häufigste Szenario ist das Hinzufügen von Untertiteln. Liegt in Ihrem Ordner neben der Datei eine .srt-Untertiteldatei, können Sie sie als eigene Spur in die MKV-Datei einfügen. So bewegt sich der Untertitel mit der Datei; verschieben Sie das Video auf eine andere Festplatte, können Sie ihn nicht mehr vergessen. Dieses Hinzufügen rührt das Bild überhaupt nicht an und verursacht deshalb auch keinen neuen Qualitätsverlust.

Dieselbe Logik gilt für eine zweite Tonspur. Liegen Ihnen die Originalsprache und die Synchronfassung eines Films in getrennten Dateien vor, können Sie die Tonspuren unter einer einzigen MKV-Datei zusammenführen. Vergessen Sie nicht, den Spuren eine Sprachkennzeichnung zu geben; Player wählen anhand dieser Kennzeichnungen die richtige Spur von selbst, und Sie müssen sich nicht bei jedem Start mit dem Menü befassen.

Ein Punkt ist dabei zu beachten: Untertitel als Spur hinzuzufügen und sie ins Bild einzubetten, sind zwei verschiedene Vorgänge. Ein als Spur hinzugefügter Untertitel lässt sich ein- und ausschalten und erfordert keine Neukodierung. Ihn dauerhaft ins Bild zu schreiben, verlangt dagegen, das Video von Anfang bis Ende neu zu kodieren; das dauert lange und bringt einen gewissen Qualitätsverlust mit sich. Der Vorteil, den MKV bietet, ist der erste Weg – bleiben Sie möglichst dabei.

Zusammengefasst

Der Wechsel von MP4 zu MKV ist einer der harmlosesten Vorgänge der Videowelt: Die Bilddaten werden nicht angerührt, die Qualität bleibt unverändert erhalten, und der Vorgang ist im Vergleich zu einer Neukodierung schnell vorbei. Was Sie gewinnen, ist ein flexibler Container, der viele Ton- und Untertitelspuren in einer Datei halten kann – ideal fürs Archivieren. Der Preis dafür ist die Kompatibilität: Nicht jedes Gerät öffnet MKV. Wandeln Sie um, um die Datei aufzubewahren, ist MKV eine hervorragende Wahl; wandeln Sie um, um sie jemandem zu schicken oder auf dem Fernseher abzuspielen, sollten Sie zweimal nachdenken.