Die umgewandelte Datei ist größer als das Original, ist das normal?

Das kann vorkommen und hängt meist mit der gewählten Bitrate zusammen. WMV war zu seiner Zeit ein effizienter Codec; wird bei der Neukodierung eine höhere Bitrate verwendet, als die Quelle tatsächlich braucht, kann die Ergebnisdatei größer ausfallen. Das macht das Bild nicht besser, denn die Details in der Quelle sind ohnehin begrenzt, und eine überhöhte Bitrate holt verlorene Details nicht zurück. Ein erneuter Versuch mit einem vernünftigeren Wert liefert meist dasselbe sichtbare Ergebnis in einer kleineren Datei.

Der Vorgang startet nicht oder bricht sofort mit einem Fehler ab, woran liegt das?

Der häufigste Grund ist ein DRM-Schutz der Datei; zur Zeit von Windows Media war dieser Schutz bei geschäftlichen und gekauften Inhalten sehr verbreitet, und geschützte Dateien lassen sich nicht umwandeln. Verlangt Ihre Datei beim Öffnen eine Lizenz oder spielt sie nur auf einem bestimmten Rechner, liegt höchstwahrscheinlich dieser Fall vor. Die zweite Möglichkeit ist eine teilweise beschädigte Datei; das kommt bei lange gelagerten oder abgebrochenen Downloads vor. Die Quelle zunächst in einem Player von Anfang bis Ende zu prüfen, hilft Ihnen, die beiden Fälle zu unterscheiden.

Im Ergebnis ist Ton vorhanden, aber er klingt dumpf, was soll ich tun?

WMV-Dateien enthalten WMA-Ton, und da MP4 diesen nicht annimmt, muss der Ton nach AAC kodiert werden. Das ist eine Komprimierung zweiter Generation, und wenn die Bitrate des Quelltons ohnehin niedrig ist, kann das Ergebnis merklich leiden. Ein erneuter Versuch mit einer höheren Bitrate für den Ton hilft meist. Die Qualität der Quelle bleibt jedoch die Obergrenze; Kodiereinstellungen können diese Grenze nicht anheben.

Ich habe Dutzende WMV-Dateien, soll ich sie alle auf einmal umwandeln?

Es ist sicherer, zunächst eine Datei zu testen und das Ergebnis genau anzusehen. Dateien aus derselben Quelle wurden meist mit denselben Einstellungen aufgezeichnet, deshalb funktioniert ein Vorgehen, das bei einer gut klappt, auch bei den anderen. Erst die Einstellungen richtig zu finden und dann in die Stapelverarbeitung zu gehen, ist weitaus besser, als fünfzig Dateien umzuwandeln und danach zu merken, dass alle noch einmal gemacht werden müssen. Löschen Sie dabei auch die Originale nicht.

WMV-Datei in MP4 umwandeln: Schritt für Schritt

Die Erwartung von Anfang an richtig setzen

Bevor Sie mit der WMV-Umwandlung beginnen, gibt es eine einzige technische Tatsache, die Sie kennen sollten – und sie prägt die gesamte Angelegenheit.

Der MP4-Container nimmt die Video-Codecs WMV3 und VC-1, die in WMV-Dateien stecken, nicht auf. Auf der Tonseite akzeptiert er WMA ebenso wenig. Das bedeutet, dass die bei MKV- oder MOV-Dateien häufige Bequemlichkeit "nur den Container tauschen" hier überhaupt nicht möglich ist.

Jeder Wechsel von WMV zu MP4 ist eine echte Neukodierung: Das Bild wird dekodiert und mit H.264 neu komprimiert, der Ton wird von WMA nach AAC umgewandelt. Das hat zwei Folgen – es entsteht ein gewisser Qualitätsverlust und der Vorgang kostet Zeit. Bei einer langen Datei kann er mehrere Minuten dauern.

Damit zu starten, erspart Ihnen unnötige Enttäuschung bei der Bewertung des Ergebnisses.

Was Sie vor der Umwandlung tun sollten

Prüfen Sie, ob die Datei DRM-geschützt ist. Das ist die WMV-typische Hürde, die eine Aufgabe am häufigsten von vornherein beendet. Zur Zeit von Windows Media wurden Schulungsvideos aus Unternehmen, gekaufte Filme und Abo-Inhalte oft mit lizenzbasiertem Schutz verbreitet. Verlangt die Datei beim Öffnen eine Lizenz oder spielt sie nur auf einem bestimmten Rechner, ist sie geschützt und lässt sich mit keinem Werkzeug umwandeln. Um keine Zeit zu verlieren, testen Sie das als Erstes.

Spielen Sie die Quelle von Anfang bis Ende ab. Lange gelagerte WMV-Dateien können teilweise beschädigt sein. Springen Sie in die Mitte und ans Ende und prüfen Sie, ob alles sauber läuft. Ein Problem in der Quelle behebt die Umwandlung nicht, sie überträgt es unverändert.

Entscheiden Sie jetzt über das Aufbewahren der Originale. Da der Vorgang verlustbehaftet ist, löschen Sie die Quelldatei nicht. Besonders bei Aufnahmen mit Archivcharakter ist das eine Entscheidung ohne Rückweg.

Sehen Sie sich die Auflösung der Datei an. Alte WMV-Aufnahmen sind meist niedrig aufgelöst. Diese Information gibt Ihnen einen Anhaltspunkt dafür, wie viel Bitrate Sie einplanen sollten – einer niedrig aufgelösten Quelle eine hohe Bitrate zu geben, bläht nur die Datei auf und verbessert das Bild nicht.

Schritt für Schritt umwandeln

1. Laden Sie Ihre Datei hoch

Öffnen Sie unser Werkzeug zur Umwandlung von WMV in MP4 und ziehen Sie die Datei per Drag-and-drop hinein. Schließen Sie den Tab während des Uploads nicht.

2. Warten Sie, bis die Datei gelesen wurde

In dieser Phase werden die enthaltenen Video- und Audio-Codecs erkannt. Sehen Sie WMV3 oder VC-1, sind Sie beim erwarteten Ergebnis.

3. Starten Sie den Vorgang

Hier findet eine echte Komprimierung statt, deshalb dauert es deutlich länger als ein Containerwechsel. Der Fortschrittsbalken kann sich ungleichmäßig bewegen; bewegte, detailreiche Szenen werden langsamer verarbeitet als statische. Brechen Sie den Vorgang nicht ab.

4. Herunterladen und mit der Quelle vergleichen

Öffnen Sie die neue Datei neben dem Original an derselben Szene.

Das Ergebnis überprüfen

Da Sie eine verlustbehaftete Umwandlung durchgeführt haben, erfordert die Prüfliste etwas mehr Aufmerksamkeit:

Stimmt die Laufzeit mit dem Original überein? Gibt es einen Unterschied, wurde der Vorgang womöglich unvollständig abgeschlossen.
Gibt es Blockbildung im Bild? Schauen Sie sich bewegte, detailreiche Szenen an: Menschenmengen, schnelle Kamerabewegungen, feine Muster. Entscheiden Sie nicht anhand einer statischen Präsentationsfolie.
Ist der Ton klar? Der Wechsel von WMA nach AAC ist eine Komprimierung zweiter Generation; hören Sie besonders bei sprachlastigen Aufnahmen darauf, ob etwas dumpf klingt.
Sind Ton und Bild synchron? Springen Sie nicht an den Anfang, sondern in die Mitte und ans Ende.
Lässt sich die Datei auf dem eigentlichen Zielgerät öffnen? Genau darum ging es bei der Umwandlung – testen Sie sie auf dem Mac, dem Telefon oder dem Fernseher.

Häufige Probleme

Der Vorgang startet überhaupt nicht. Der erste Verdacht: DRM-Schutz. Der zweite: eine beschädigte Quelldatei. Der dritte: eine sehr alte WMV-Version – die frühen Codecs von Windows Media werden von manchen Werkzeugen nicht erkannt.

Das Bild ist deutlich verfälscht. Die Bitrate war womöglich zu niedrig. Versuchen Sie es erneut mit einem höheren Wert ausgehend von derselben Quelle. Führen Sie keinen zweiten Vorgang mit der bereits umgewandelten MP4-Datei durch – die Verluste stapeln sich und lassen sich nicht rückgängig machen.

Das Bild ist gestreckt oder die Proportionen stimmen nicht. Alte WMV-Dateien wurden manchmal mit nicht quadratischen Pixelseitenverhältnissen aufgezeichnet. Wird diese Information nicht korrekt interpretiert, wirkt das Ergebnis breitgezogen oder gestaucht. Sie erkennen es im Vergleich mit dem Original.

Ton und Bild laufen auseinander. Manche WMV-Aufnahmen, besonders Bildschirmmitschnitte, wurden mit variabler Bildrate erzeugt. Bei solchen Quellen liefert eine Umstellung auf eine konstante Bildrate zuverlässigere Ergebnisse.

Hilft es, die Endung von Hand zu ändern? Nein. WMV-Dateien nutzen einen Container namens ASF, der sich vollkommen von MP4 unterscheidet. Aus .wmv ein .mp4 zu machen, verwandelt die Datei nicht in eine MP4-Datei, sondern führt nur dazu, dass sie sich nicht öffnen lässt.

Ein praktisches Vorgehen für Archivarbeiten

Wenn Sie viele WMV-Dateien haben, erleichtert Ihnen diese Reihenfolge die Arbeit: Sehen Sie zunächst alle kurz in einem Player durch und sortieren Sie die DRM-geschützten aus, denn für sie lässt sich nichts tun. Testen Sie mit einer der übrigen Dateien, begutachten Sie das Ergebnis in detailreichen Szenen und legen Sie die Einstellungen fest. Erst danach gehen Sie in die Stapelverarbeitung.

Und noch einmal: Löschen Sie die Originale nicht. Ihre WMV-Dateien sind wahrscheinlich alte Aufnahmen, die sich nicht zurückholen lassen, und die Umwandlung ist verlustbehaftet.

Fazit

Der Wechsel von WMV zu MP4 enthält einen unvermeidlichen Tausch: Sie geben ein wenig Qualität ab und bekommen dafür eine Datei, die sich auf jedem Gerät öffnen lässt. Da die Qualität einer Datei, die sich nicht öffnen lässt, praktisch nichts nützt, ist dieser Tausch in den meisten Fällen sinnvoll.

Sie müssen den Vorgang nur bewusst durchführen: geschützte Dateien vorab aussortieren, die Quelle prüfen, das Ergebnis in detailreichen Szenen begutachten und die Originale aufbewahren.