Guía para convertir un archivo MKV a MP4

Primero sabe esto: el proceso es más inofensivo de lo que crees

Cuando se habla de pasar de MKV a MP4, la primera pregunta que surge suele ser "¿baja la calidad?". La respuesta, para la gran mayoría de archivos MKV que circulan, es no.

El motivo es este: MKV y MP4 son contenedores, es decir, cajas en las que se mete vídeo y audio comprimidos. La caja en sí no determina la calidad de la imagen. Si dentro de tu MKV hay vídeo H.264 o H.265 y audio AAC, pasar a MP4 es solo trasladar esos datos de una caja a otra. A eso se le llama remux y la pérdida de calidad es cero.

La necesidad de recodificar solo aparece cuando el códec interno es incompatible con MP4. Los pasos siguientes cubren ambos escenarios.

Qué comprobar antes de convertir

Dedicar dos minutos a revisar estas cosas antes de subir el archivo evita en gran medida las sorpresas posteriores.

¿Cuántas pistas de audio hay? Los archivos MKV llevan a menudo más de una pista de audio: idioma original, doblaje, pista de comentarios. La mayoría de flujos de conversión toma por defecto solo una de ellas. Si quieres el doblaje al español pero en el archivo el inglés está en primera posición, puede que el audio resultante no sea el que esperabas.

¿De qué tipo son los subtítulos? Consulta el menú de subtítulos en un reproductor como VLC. Si los subtítulos aparecen listados como texto (SRT, ASS), es muy probable que puedan trasladarse. Los subtítulos basados en imagen, como PGS, no pasan a MP4.

¿Cómo de grande es el archivo? En un archivo de película de varios gigabytes, la propia fase de subida llevará un tiempo considerable. Ten en cuenta la velocidad de subida de tu conexión; que tu velocidad de descarga sea alta no te sirve de nada aquí.

Conversión paso a paso

1. Sube el archivo

Abre nuestra herramienta para convertir MKV a MP4 y arrastra tu archivo. Con archivos grandes, no cierres la pestaña.

2. Espera a que se lea el contenido

En esta fase se detectan los códecs de vídeo y audio. Esa detección determina si el proceso será un remux o una recodificación y, por tanto, también cuánto va a durar.

3. Inicia el proceso

Si basta con el cambio de contenedor, el proceso avanza rápido. Si hace falta recodificar, te espera una espera larga; cuando la barra de progreso se ralentice, no te alarmes: la velocidad de codificación varía según la complejidad de la escena.

4. Descarga y conserva el original

No borres el MKV de origen hasta haber verificado el archivo nuevo.

Verificación después de descargar

Cuando tengas el archivo en tus manos, comprueba estos cinco puntos. Hazlo en el dispositivo donde realmente vayas a usarlo: si vas a abrirlo en el televisor, pruébalo en el televisor.

• ¿La duración es igual a la del original? Si se ha acortado, el proceso puede haber quedado incompleto.
• ¿Hay audio? Compruébalo aparte sobre todo en el televisor y en el móvil: un archivo que funciona en el ordenador puede quedarse mudo allí.
• ¿Ha quedado la pista de audio correcta? Salta a una parte doblada de la película y verifica el idioma.
• ¿Siguen ahí los subtítulos? ¿Se pueden seleccionar desde el menú o no aparecen en absoluto?
• ¿Están sincronizados el audio y la imagen? No vayas al principio: salta a un punto hacia la mitad y a otro hacia el final de la película. El desfase de sincronía suele hacerse evidente con los minutos.

Problemas frecuentes

El archivo se abre pero no hay sonido. Casi siempre está relacionado con el códec de audio. AC3 y DTS, habituales en archivos MKV, no pueden ser decodificados por muchos dispositivos. Convertir codificando la pista de audio a AAC resuelve el problema, y como ese proceso no toca la imagen, no afecta a la calidad del vídeo.

Ha quedado el idioma equivocado. El orden de las pistas de audio en el archivo de origen determina cuál elige el flujo de conversión. En ese caso hay que volver a la fuente y hacer una operación que ponga en primer lugar la pista que quieres, o usar un método que permita seleccionar la pista.

Los subtítulos han desaparecido. Los subtítulos basados en imagen no pueden trasladarse a MP4. Si tus subtítulos son de texto, puedes llevarlos aparte como archivo .srt; cuando está en la misma carpeta que el vídeo y con el mismo nombre, la mayoría de reproductores lo carga automáticamente.

La imagen se entrecorta o el reproductor va forzado. Esto suele deberse a que el códec interno es H.265. Los dispositivos antiguos no pueden decodificar H.265 por hardware y se atascan al intentar hacerlo con el procesador. La solución es recodificar a H.264, pero hazlo sabiendo que eso conlleva cierta pérdida de calidad.

El proceso da error una y otra vez. Algunos archivos MKV pueden estar incompletos o mal escritos; se ve especialmente en archivos cuya descarga quedó a medias. Verifica primero en un reproductor que el archivo se reproduce de principio a fin sin problemas.

¿Por qué no ha cambiado el tamaño del archivo, o por qué ha cambiado tanto?

El tamaño del archivo resultante es el indicador más práctico para saber qué camino ha seguido la conversión.

Si el tamaño se ha mantenido casi igual, se ha hecho un cambio de contenedor. Los datos de vídeo se han trasladado sin tocarlos y solo ha cambiado la estructura del contenedor. Es un buen resultado: no ha sufrido pérdida de calidad. La diferencia de unos pocos megabytes viene de que la estructura del contenedor y los metadatos ocupan un espacio distinto.

Si el tamaño ha bajado de forma notable, ha habido recodificación. Eso significa que el códec interno era incompatible con MP4 o que en los ajustes se eligió conscientemente una compresión. No toda la reducción es pérdida —los códecs modernos comprimen de forma más eficiente—, pero también hay algo de pérdida real de detalle.

Si el tamaño ha aumentado, normalmente se ha elegido una tasa de bits superior a la que necesitaba la fuente. Eso no mejora la imagen, porque una tasa de bits excesiva no puede devolver un detalle que no estaba en el origen; solo agranda el archivo innecesariamente.

Cambiar la extensión a mano no funciona

Como MOV y MP4 son formatos emparentados, cambiar la extensión ahí a veces da resultado. Con MKV no existe esa suerte. Matroska tiene una estructura completamente distinta de la de MP4; poner .mp4 donde ponía .mkv no convierte el archivo en un MP4, solo confunde al reproductor y lo más probable es que no se abra en absoluto. No sigas ese camino.

Conclusión

En el paso de MKV a MP4, el trabajo empieza por saber qué hay dentro de tu archivo. Si tienes un MKV moderno, la conversión será rápida y sin pérdidas; lo único que tendrás que hacer es comprobar qué pierdes en el lado de las pistas de audio y los subtítulos. Si hay un códec antiguo o poco habitual, hará falta recodificar, y eso significa tiempo y cierto coste en calidad.

En todos los casos, prueba el archivo allí donde realmente vayas a usarlo. Que un MP4 que se abre perfectamente en el ordenador se quede mudo en el televisor es la sorpresa más frecuente de todo este asunto.