¿Hay pérdida de calidad al convertir de TIFF a PNG?

En cuanto a los datos de píxel, no. Como ambos formatos trabajan sin pérdida, los valores de color de la imagen se conservan uno a uno; no se produce ningún descarte ni aparición de artefactos como ocurre en JPG. Pero ser sin pérdida no significa que se conserve todo: de un TIFF multipágina sale una sola página, el espacio de color CMYK se convierte a RGB y, en algunos flujos de trabajo, la profundidad de color de 16 bits se reduce a 8 bits. Es decir, la pérdida no viene de la compresión, sino de la diferencia de capacidades entre los formatos.

¿Se conserva en PNG la transparencia de mi TIFF?

Sí, PNG admite plenamente el canal alfa y la información de transparencia del TIFF se conserva en la conversión. Esta es la característica que hace a PNG rotundamente superior a JPG en este escenario, porque JPG no admite transparencia en absoluto y rellena las zonas transparentes con un color plano. Si trabajas con una imagen de producto con el fondo eliminado, con un logotipo o con un recorte, PNG es el destino correcto. La transparencia parcial, es decir, las transiciones suaves de borde, también se conserva igual.

¿Por qué mi archivo PNG no ha salido mucho más pequeño que el TIFF?

Porque PNG también es un formato sin pérdida y se limita a codificar los datos de forma más eficiente, sin descartarlos. En contenido fotográfico, es decir, en imágenes con transiciones de color continuas y textura natural, el margen que puede ganar la compresión sin pérdida es limitado. En cambio, en gráficos con zonas de color plano, bordes nítidos y pocos colores, PNG logra una reducción muy considerable. Si tu archivo sigue siendo muy grande y el contenido es fotográfico, quizá debas plantearte un formato con pérdida, es decir, JPG.

Si convierto a PNG un TIFF multipágina, ¿salen todas las páginas?

PNG es un formato de una sola imagen, así que no puede mantener varias páginas en un mismo archivo. Cuando se convierte un TIFF multipágina, o bien se toma solo la primera página, o bien cada página se genera como un archivo PNG independiente. Si trabajas con un contrato o un capítulo de libro escaneado, comprueba sin falta el número de archivos de salida. Si las páginas tienen que permanecer completas en un único documento, convertir a PDF en lugar de a PNG es la opción más acertada.

¿Cómo convertir un archivo TIFF a formato PNG?

¿Por qué PNG?

Cuando necesitas convertir un TIFF, el primer destino que suele venir a la mente es JPG, porque es pequeño y se abre en todas partes. Pero no es la elección correcta para todos los trabajos. Si tu TIFF tiene zonas transparentes, si el contenido es un gráfico de bordes nítidos o si los datos de píxel deben permanecer intactos, PNG es un destino claramente más adecuado.

PNG tiene dos ventajas fundamentales en este escenario: trabaja sin pérdida y admite el canal alfa. Como TIFF también es sin pérdida, esta conversión es un paso seguro en cuanto a los datos: no se produce un descarte irreversible como en la conversión a JPG.

En esta guía te explicamos cómo hacer la conversión y a qué debes prestar atención.

Antes de convertir: ¿qué se conserva y qué no?

La expresión "paso de sin pérdida a sin pérdida" suena como si no se perdiera nada, pero eso no es del todo cierto. Los datos de píxel se conservan; las capacidades propias del formato TIFF, no.

Lo que se conserva:

Los valores de color de los píxeles, uno a uno
La transparencia (canal alfa)
La resolución y las dimensiones de la imagen

Lo que no se conserva:

La multipágina. PNG guarda una sola imagen. Un TIFF multipágina o se reduce a la primera página o genera un PNG por página.
El espacio de color CMYK. PNG trabaja únicamente en RGB. Al convertir un TIFF CMYK preparado para impresión se hace una conversión de color y puede haber un desplazamiento, sobre todo en los tonos saturados.
La profundidad de color de 16 bits. PNG técnicamente admite 16 bits, pero en muchos flujos de trabajo la salida baja a 8 bits.
Las capas y algunos metadatos incrustados.

Por eso PNG no puede ocupar plenamente el lugar de TIFF como formato de archivo. Considera la conversión como un proceso de producir una copia de uso y conserva el TIFF original.

Conversión paso a paso

1. Determina el tipo de tu contenido

Esto es importante para ajustar correctamente lo que esperas del tamaño de archivo. La compresión sin pérdida de PNG da resultados muy distintos según el tipo de contenido:

Zonas de color plano, bordes nítidos, logotipo, dibujo, captura de pantalla, escaneo de texto en blanco y negro: aquí PNG trabaja de forma muy eficiente. El archivo se reduce considerablemente respecto al TIFF.
Fotografía, escaneo con textura de papel, sombras en escala de grises: el margen que puede ganar PNG es limitado. El archivo se reduce, pero no tanto como esperas y se queda muy por encima de los tamaños que alcanza JPG.

Si tu contenido está en el segundo grupo y el tamaño es crítico para ti, puede tener sentido plantearte convertir el TIFF a JPG.

2. Comprueba el número de páginas

Un TIFF puede ser multipágina. Si trabajas con un documento escaneado, ten claro cuántas páginas contiene el archivo. En la salida PNG verás o bien una sola página, o bien un archivo por página. Ajusta tus expectativas en consecuencia; si las páginas tienen que permanecer juntas, PNG no es el destino correcto: piensa en PDF.

3. Sube el archivo

Arrastra y suelta tu archivo con extensión .tif o .tiff en nuestra herramienta de conversión de TIFF a PNG. No hay ninguna diferencia técnica entre las dos extensiones; es una dualidad que quedó de la limitación del antiguo Windows a extensiones de tres letras.

4. Revisa el resultado

Abre el PNG descargado y fíjate en estas tres cosas:

¿La transparencia es correcta? Asegúrate de que las zonas transparentes han salido como esperabas. Si el fondo de tu visor es blanco, puede ser difícil distinguir la transparencia; compruébalo abriendo el archivo en un programa con fondo oscuro o en una herramienta de diseño.
¿Se han desplazado los colores? Si el origen es CMYK, una diferencia derivada de la conversión a RGB es normal.
¿El tamaño de archivo es aceptable? Si no lo es, replantéate el tipo de tu contenido.

¿Cuándo elegir otra cosa en lugar de PNG?

El contenido es fotografía pura y el archivo se va a usar en la web: JPG es más adecuado. PNG se queda aquí innecesariamente grande.
El documento es multipágina y debe permanecer completo: PDF.
El archivo va a ir a imprenta: no lo conviertas a ninguno de los dos. Entrega a la imprenta el TIFF original (o el formato PDF/X que la imprenta pida). Como PNG no admite CMYK, no encaja en el flujo de trabajo de impresión.
Estás haciendo archivado institucional a largo plazo: que se quede en TIFF. PNG es un formato sin pérdida y respetable, pero en la digitalización de bibliotecas y museos el estándar establecido es TIFF.

En resumen

La conversión de TIFF a PNG es un paso seguro en cuanto a los datos de píxel: no se añade ningún artefacto de compresión. Lo que ganas es un archivo que funciona en entornos donde el TIFF no se abre, que preserva la transparencia y que se visualiza sin problemas en la web. Lo que pierdes no son píxeles, sino capacidades del formato: la multipágina, el CMYK y, por lo general, la alta profundidad de color. Si tu contenido es principalmente gráfico o lleva transparencia, PNG es la elección correcta; si es fotografía pura y el tamaño importa, piensa en JPG. En cualquier caso, no descuides la conservación del TIFF original.